Eine entspannende, mitunter auch sehr aufregende Möglichkeit der Outdoorgestaltung ist die Vogelbeobachtung, im Englischen Birding. Dieses Teilgebiet der Ornithologie (Vogelkunde) bildet auch für Laien eine abwechslungsreiche Freizeitbeschäftigung, in die Sie mit einfachen Mitteln einsteigen und, unabhängig von Ihrem Standort, sowohl am Meer als auch im Hochgebirge, Natur erleben können.

Die Minimalausstattung als Vogelbeobachter besteht aus einem Vogelbestimmungsbuch und einem Notizbuch, in dem Sie Ihre Beobachtungen notieren. Legen Sie am Anfang Ihrer Karriere gesteigerten Wert auf die Auswahl dieses Buches. Die bildliche Darstellung der Vogelart kann dabei sowohl als Fotografie als auch gezeichnetes Bild erfolgen: Fotografien stellen ein reales Bild dar, was mitunter zu Verwechslungen führen kann, da Vögel Ihr Gefieder in Form und Farbe wechseln können. Gemalte Abbildungen heben arttypische Besonderheiten meist etwas überhöht hervor (z.B. stärkere Farben). Der Begleittext zu den Bildern sollte diese Merkmale unbedingt erläutern. Neben der Physiognomie hilft auch der Gesang bei der Bestimmung. Hier spielt die Tages- sowie Jahreszeit ein wichtige Rolle. Als Einstiegshilfe zur Vogelbeobachtung bieten örtliche Vertretungen des Naturschutzbunds oder Volkshochschulen Kurse an. Ihr Ziel sollte sein Vogelart, Geschlecht, Anzahl, Standort, Datum und Tageszeit zu dokumentieren.

Ein Reihe von technischen Hilfsmitteln erleichtert die Vogelbeobachtung erheblich. Als Grundausstattung empfiehlt sich ein Fernglas und ein Fotoapparat. Falls Sie Spaß an ihrem Hobby gefunden haben, kann man auf ein größeres Teleskop, auch Spektiv genannt, bzw. ein Binokular aufrüsten, entsprechend für die Kamera Teleobjektive. GPS-Geräte erleichtert die Aufzeichnung Ihres Standorts, gegebenenfalls kombiniert mit der Kamera. Der Handel bietet eine Fülle an technischen Geräten. Für den Novizen eignen sich Zoomobjektive mit einer Brennweite von 35 mm bis 115 mm; besser bis 200 mm.

Im Internet finden Sie ein Reihe von Informationen zum Thema Vogelbeobachtung:

• Empfehlungen zur Technik (http://www.birdnet-cms.de)
• Auswahl an Beobachtungsgebieten (http://www.birdwatching.de)

Für Smartphonebesitzer gibt es Apps zur Bestimmung der Vogelart:

• Android Apps: http://www.app-android.org/tag/vogelbeobachtung/
• App Store (apple) http://itunes.apple.com/de/app/vogel-id-gartenvogel-deutschlands/id493273346?mt=8